Verslaafd aan coke

Onderweg naar mijn broer om hulp te vragen, stopte ik in Borgerhout om drugs te kopen en reed huilend terug naar huis om te gebruiken.
Ik ben Philip, 39 jaar, en ik heb een zoontje van 5 jaar. Ik ben een verslaafde.

Op mijn 13e begon ik te experimenteren met softdrugs en alcohol. Vrij snel volgden XTC en cocaïne.
Toen ik 18 was (ik herinner me het nog goed, het was op mijn verjaardag), begon ik met cocaïne, en al snel evolueerde dat.

Ik heb altijd veel geld gehad, niet altijd op legale manieren, maar dat stelde me in staat om drugs te kopen, want cocaïne is duur. Na jaren van gebruik begon ik cocaïne te roken (crack), en dat zorgde ervoor dat ik het op een gegeven moment niet meer zag zitten. Toen heb ik zelf om hulp gevraagd en ben ik bij Reset terechtgekomen. Dat heeft mijn leven veranderd.

Wist je al lang dat je een probleem had?

Ja, eigenlijk wel. Maar de mensen om me heen leken er geen last van te hebben, en dat was juist mijn probleem. Ik bleef doorgaan omdat anderen er geen hinder van ondervonden. Pas toen ik op een gegeven moment geen geld meer had en mijn zoon een belangrijke rol begon te spelen in mijn beslissing, besefte ik dat het niet meer verder kon. Ik wist al vanaf mijn 22e dat ik een probleem had.

Je zegt dat anderen het niet wisten, wat bedoel je daarmee?

Ze wisten wel dat ik drugs gebruikte, maar niet dat ik het elke dag deed. Ik kon het goed verbergen en had geen financiële steun nodig, dus ik leidde een schijnbaar normaal leven. Ik ging op vakantie, werkte, en alles leek in orde.

“Onderweg naar mijn broer om hulp te vragen, in Borgerhout stoppen om drugs te kopen en huilend terug naar huis rijden om te gebruiken.” Heeft het lang geduurd om toe te geven dat je een probleem had?

Ja, best wel. De laatste drie jaar rookte ik elke dag crack, en hoewel ik vaak zei dat ik wilde stoppen, ging ik toch steeds door. Ik heb meerdere keren (misschien wel 20 keer) geprobeerd naar mijn broer te gaan om hulp te vragen, maar ik draaide steeds af in Borgerhout en ging huilend naar de dealer om weer te gebruiken. Dat was zwaar.

Elke keer dat ik nu die route neem, denk ik eraan terug.

Wat weerhield je ervan om naar je broer te gaan?

De verleiding, maar ook de angst om het toe te geven.

Had je een bepaald beeld van een drugsgebruiker?

Ja, voor mij was dat iemand die heroïne rookte of cocaïne smoorde. En dat deed ik uiteindelijk ook, dus ik kon mezelf niet langer voor de gek houden.

Maar dat besef duurde jaren. Ik leidde een normaal leven, bleef werken, en kon ermee omgaan, dus het leek alsof ik er tegen kon.

Wat was jouw ‘rock bottom’ moment?

Toen ik bij mijn vriendin wegging, met wie ik een zoon heb, en weer bij mijn moeder ging wonen. Ik snoof elke dag bij haar thuis, maar smoren was daar niet mogelijk. Op een dag had ik tot 4 uur ’s ochtends gebruikt en moest ik werken. Toen ik in de spiegel keek, besefte ik dat ik zo niet kon gaan werken. Ik zag er verschrikkelijk uit.

Ik besloot niet te gaan, belde mijn dealer voor 2 gram en kocht 12 pintjes bier. Ik reed naar een parkeerplaats en was daar om 6 uur ’s ochtends. Tegen 7:30 kwamen mensen aan die echt naar hun werk gingen, en ik vroeg me af: wat ben ik aan het doen?

Toen belde ik mijn broer en vertelde hem wat ik aan het doen was. Hij was geschokt. Ik zei dat ik die dag nog wilde gebruiken en afscheid wilde nemen. Het was een verschrikkelijk gevoel, daar te zitten in de auto, terwijl het leven gewoon doorging.

Heb je eerder hulp gezocht voor je probleem?

Ja, ik heb ooit een detox gedaan, maar dat was voor anderen, niet voor mezelf. Na een week was ik alweer aan het gebruiken.

Hoe ben je bij Reset terechtgekomen?

Toen ik mijn broer belde, hadden ze al met Reset gesproken. Reset was al bij ons thuis geweest omdat mijn familie zich zorgen maakte en iets wilde doen. Mijn broer regelde een afspraak met Reset, en na een dag en nacht gebruiken ontmoette ik hen. Gelukkig kwam het niet tot een interventie; ik koos vrijwillig voor behandeling. Ik had me overgegeven.

Hoe lang ben je bij Reset gebleven?

Drie maanden uiteindelijk. Twee maanden was het minimum, maar ik koos zelf voor een derde maand, en daar ben ik blij om. Dat had ik echt nodig.

Wat zijn de voordelen van een ambulant programma?

Ik heb in de gevangenis gezeten en dat voelde niet goed. Ik weet dat ik mezelf kan aanpassen in een opname, maar dan kom ik weer buiten. Daarnaast had ik nog vrienden, en ik wilde die banden herstellen. En naar mijn zoon toe was het ook belangrijk; zo kon ik hem blijven zien.

Wat was het moeilijkste aan niet in opname zijn?

Het begin was heel moeilijk. Ik realiseerde me dat ik niets meer had. Het vertrouwen van mijn vrienden was weg, en dat deed pijn. Ik ging daarom snel naar zelfhulpgroepen, en dat heeft me gered. Dat vertrouwen is nu terug, gelukkig.

Vond je het moeilijk om alleen te zijn?

Ja! Dat was een groot werkpunt. Als mijn moeder niet thuis was, vond ik het moeilijk. Maar ik heb geleerd ermee om te gaan en het aan te gaan. Dat heeft me sterker gemaakt. Nu geniet ik ervan om soms alleen te zijn.

Hoe heb je het aangepakt om clean te blijven zonder structuur?

Ik was bang om clean te zijn. Ik wist niet wat ik moest doen. Daarom ging ik naar meetings en verbond ik me meteen met anderen daar, omdat ik dat nodig had. Ik was ook bang om een goede vader te zijn, maar nu, als ik de ogen van mijn zoon zie glinsteren, weet ik dat het goed komt.

Waar heb je bij Reset het meeste aan gehad?

Leren omgaan met emoties en gevoelens. Dat vond ik ontzettend moeilijk. Ik kon er niet mee omgaan.

Wat vond je het leukste bij Reset?

Terug een mens worden, samen met anderen. Een leven opnieuw opbouwen.

Hoe was het om in een groep te zijn?

Dat ging vrij makkelijk, want ik ben een groepsmens. Ik vind het fijn om anderen te helpen, te luisteren, en samen sterker te worden. Het zien van vooruitgang bij anderen is geweldig.

Hoe was het om de consequenties van je verslaving onder ogen te komen?
Eigenlijk ging dat vrij goed. Het ligt allemaal aan mezelf. Ik ben weer aan het werk, mijn problemen aan het oplossen, zowel financieel als relationeel. Maar ik doe het rustig aan.

Ik zoek nu oplossingen, geen problemen meer.

Hoe gaat het nu met je?

Goed. Vooral regelmatig rustig, en dat is een mooi geschenk. Ik heb mijn leven terug. En vandaag ben ik 6 maanden clean, en ik ben zo trots op mezelf. (Pinkt een traan weg)

Hoe gaat het nu met je familie en vrienden?

Heel goed. Vooral met mijn petekind en de kinderen van mijn broer. Ik heb ze gemist, en zij mij ook. Het gaat ook goed met mijn moeder en vader, met wie ik vroeger geen band had. Ik verbind me nu weer met iedereen.

En de relatie met je zoon?

Geweldig. Ik zie hem heel graag en ben nu een goede papa. Ik ben er veel mee bezig, want dat doe ik graag. Papa zijn is niet gemakkelijk, maar ik zorg nu goed voor mezelf, zodat ik er 100% voor hem kan zijn.

Wil je nog iets zeggen tegen mensen die hulp zoeken?

Geef het een kans. Het is prachtig om clean te zijn. Nu, zes maanden later, voel ik me rustig, iets wat ik in al die jaren van gebruik nooit heb kunnen vinden. Het is de moeite waard om ervoor te gaan. Als ik het kan, kan jij het ook!